說起剛察，但凡留意過青海地名的人都會(huì)有一個(gè)疑問：青海怎么有那么多地方叫剛察？除了海北藏族自治州的剛察縣，海南藏族自治州貴德縣、貴南縣、同德縣，海東市循化撒拉族自治縣，黃南藏族自治州同仁縣等地都有剛察，果洛藏族自治州也有剛察。大一些的村落，按所處的地理位置分成兩塊，叫“上剛察”“下剛察”。
既然有那么多地方叫剛察，說明這不是個(gè)一般的地名，也絕不是巧合。
家園已逝 何處落腳
史料告訴我們，古代邊地游牧民族的社會(huì)形態(tài)，多以血緣關(guān)系為紐帶，形成大大小小的部落。部落的名稱就是這個(gè)群體世代相傳的組織關(guān)系，也是每個(gè)部落成員的“身份證”。當(dāng)一個(gè)部落由于遭受戰(zhàn)亂、內(nèi)部矛盾或其他原因而離開故土，無論這個(gè)原本完整的群體變得多么支離破碎，也無論他們遷徙到多么遙遠(yuǎn)的地方，他們都會(huì)把部落的帳篷、茶碗一起帶走，當(dāng)然還有部落的名字。
這就是為什么青海有那么多地方叫剛察的原因。
據(jù)史料記載，剛察部落早在吐蕃王朝時(shí)期就已經(jīng)有名。它曾隸屬于“贊普”松贊干布麾下，是具有一級行政職能的部落組織，民風(fēng)強(qiáng)悍，善于騎射。他們亦軍亦牧，平時(shí)為民，戰(zhàn)時(shí)為兵，后來定居在青海湖北岸。
但是，歷史總不會(huì)一帆風(fēng)順。公元1509年，是剛察部落的多事之秋。來自北方另一個(gè)游牧民族的一個(gè)部落，憑借強(qiáng)大實(shí)力，進(jìn)入青海剛察地區(qū)。刀光劍影之中，實(shí)力懸殊的剛察部落分崩離析，有的人家沿青海湖西岸逃往鹽湖地區(qū)落腳，有的人家長途跋涉，往黃河南岸遷徙。他們想到黃河是個(gè)天然屏障，或許能給今后的生活帶來安全。但是，面對黃河的滾滾波濤，疲憊的人馬牛羊停滯不前。沒有橋梁之便，沒有舟棍之利，怎么過河？然而他們別無選擇。羊皮筏子，還有不易求得的小船，是當(dāng)時(shí)的渡河工具。自小在馬背上長大，不諳水性的牧民，在渡河時(shí)付出了慘重的犧牲。第一次踩到搖晃不穩(wěn)的羊皮筱子上，人都會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，何況是牲口？但是牛羊不能丟棄，那是他們的命根子；馬匹也不能丟棄，那可是長途跋涉中老弱婦孺不可缺少的坐騎。
剛察人曾嘗試著把馬匹趕上小船，驚懼不前的馬匹，被鞭子抽得急了，奮力往小船上一躍，小船立刻失去平衡，頃刻之間，人馬都被河水吞沒……
奈何？家園已逝，黃河難渡，他們該去何處落腳？
把握時(shí)機(jī) 重返家園
聽當(dāng)?shù)厝苏f，要渡河，需得等黃河結(jié)冰。“冰凍三寸，能擔(dān)一人一馬。”這是他們的經(jīng)驗(yàn)。可是黃河幾年、甚至十幾年才結(jié)一次冰。
只有等。北岸沒有屬于他們的草場。窘迫的等待中與當(dāng)?shù)啬撩竦牧餮獩_突時(shí)時(shí)發(fā)生。
十年后的又一個(gè)嚴(yán)冬，河面上涌動(dòng)起密密麻麻的冰渣。渡過黃河的剛察人，輾轉(zhuǎn)到了貴南、同德等地；有的小部落走得更遠(yuǎn)，他們沿著黃河，在谷地走走停停，一直向東、向東。他們并不清楚自己的歸宿在哪里，只想遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭，尋找一片屬于自己的土地。
走出了松巴峽，走出了李家峽，又走出了積石
峽，他們把未來的命運(yùn)交給了一片陌生而廣袤的草原，那就是今天的黃南州。在新的棲息地，每逢他們的來歷被人問及，男女老少本能的回答就是兩個(gè)字“剛察”。而在貴德、貴南、同德、果洛等地定居下來的人們，也同樣毫不猶豫地用“剛察”來命名他們新的家園。
在新的環(huán)境中成長起來的牧人后代，說話時(shí)已經(jīng)融入了當(dāng)?shù)夭卣Z口音，但是，祖輩們對故土的描述和懷念，深深地鑄刻在一代又一代人的骨子里，任何時(shí)候，他們都沒有放棄過重返故鄉(xiāng)的夢想。
雍正年間，蒙古族和碩特首領(lǐng)羅布藏丹津反清失敗，青海蒙古族人口銳減，空曠的海北草原，行政力量松弛下來。貴德、循化一帶的剛察部落
抓住時(shí)機(jī)，北渡黃河，進(jìn)入今海南藏族自治州共和縣地區(qū)。但是，清政府不允許已經(jīng)形成的行政管理格局被隨意改變，在武力征討下，剛察人不得不遷返黃河以南原駐牧地。
黃河南部剛察人重返故鄉(xiāng)的歷史時(shí)機(jī)終于到來。經(jīng)歷了羅布藏丹津之亂，清政府審時(shí)度勢，采取了一些有利于藏族發(fā)展的策略，又鑒于多年來不斷渡河北遷的黃南藏族部落已經(jīng)在環(huán)湖地區(qū)居住多年，形成“環(huán)湖八族”的既成事實(shí)，同意剛察人回遷青海湖駐牧。咸豐六年（公元1856年），藏族剛察部落終于從黃河以南遷回剛察故地。1949年11月，剛察解放。1953年，建立剛察縣，隸屬海北藏族自治州。
剛察人的歷史從此翻開了新的一頁。
濱海藏城 魅力十足
“剛察”，如果考證它的原始意義，讓人愕然。“剛”在藏語中意為“骨髓”，“察”則意為“斷骨”。難道“剛察”二字，是指敲骨吸髓不成？正是如此。
古代藏族社會(huì)，有許多特殊而嚴(yán)格的生活制度。據(jù)說，吐番王朝規(guī)定，藏族嬰兒出生后，必須將少量酥油置于嬰兒口內(nèi)，以示吉祥。許多靠捕獵為生的貧困人家，常年無酥油可吃，只能在打回獵物后，敲斷獵物骨頭，取骨髓代替酥油。
還有一種說法是，最早與剛察人接觸的外族人，看見這個(gè)部落的人喜歡在
啃完骨頭后，砸取腦髓和骨髓，撒鹽而食，于是稱他們?yōu)?ldquo;剛察”。
今天，再提起剛察，人們總會(huì)第一時(shí)間想到青海湖以北的濱海藏城——剛察縣。地處青海湖北岸，面臨萬頃碧波，無遮無擋，冬春季節(jié)，朔風(fēng)勁烈，被當(dāng)?shù)厝藨蚍Q為“剛風(fēng)”。初次去剛察的人，對這里的剛風(fēng)印象尤其深刻。
如果從容地涉足這里的山山水水，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，剛察之美，原不是剛風(fēng)所能掩蓋。且不說舉世聞名的鳥島是剛察的一張金名片，也不說祁連山下的遼闊牧場，百里花海，吸引著五洲四海的目光。單是遍布境內(nèi)的佛教文化遺存，激蕩歷史風(fēng)云的南北向陽古城，還有神秘的哈龍巖畫、舍布齊巖畫，以及達(dá)賴五世圣泉等等，就值得歷史學(xué)家、文化人類學(xué)家和藝術(shù)家們駐足流連，浮想聯(lián)翩了。
