黃河水真的變清了。

在人們的印象中，黃河一直以含沙量高著稱。自高原山地飛馳而下，黃河裹挾大量泥沙，在入海口淤積造就了大片陸地。與此同時(shí)，黃河中游失去了大量的肥沃土地和水資源，下游及其相鄰地區(qū)也頻繁遭受洪水災(zāi)害。

黃河水是“黃”還是“清”，從古至今一直備受關(guān)注。如今，黃河真的不黃了。

黃河，為什么不黃了

根據(jù)《2021中國河流泥沙公報(bào)》顯示，黃河流域代表站（潼關(guān)）2021年實(shí)測輸沙量僅有1.71億噸，較多年黃河來沙均值9.21億噸減少了82%左右。

黃河下游含沙量出現(xiàn)斷崖式下跌，這主要?dú)w功于黃河治理幾代人的不懈努力。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，1999年之前，黃土高原的植被覆蓋度大約是31.6%。2019年，黃土高原的植被覆蓋度達(dá)到了約63.6%，翻了一倍還多。

筑梯田、修堤壩，退耕還林還草，黃土高原變綠了，黃河水也逐漸變清了。

黃河，之前為何這么“黃”

眾所周知，黃河是世界上含沙量最大的河流。

據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，在治理黃河之前，黃河多年平均來沙量達(dá)16億噸，如果將這些泥沙堆成寬、高各1米的土墻，長度可以繞地球27圈之多。黃河善淤、善決、善徙，這也是大家對黃河最基本的認(rèn)知。

但如果來到蘭州前的湟水入河口，你一定會大為震撼。來自源頭的黃河水并不渾濁，水清澈湛藍(lán)。在這里，湟水作為加入黃河的第一條高含沙量支流，使得黃河開始變得渾濁。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，匯入黃河的支流中，來沙量最大的是涇河，年平均來沙量高達(dá)2.62億噸，占到全河來沙量的16.1%，其次還有無定河、渭河（咸陽）、窟野河等眾多來沙量大的支流。

因此，“九曲黃河萬里沙”并不是黃河本來就黃。真正造就黃河變“黃”的原因主要還是一條條流自黃土高原裹泥帶沙的支流匯入，黃河90%的泥沙均來自黃土高原。每逢暴雨，嚴(yán)重的水土流失，大量泥沙通過千溝萬壑匯入黃河，黃河變得愈來愈黃。

特別是從內(nèi)蒙古托克托縣河口村之后，黃河進(jìn)入了晉陜峽谷河段，這里是主要的產(chǎn)沙區(qū)。黃河在黃土高原上深切出晉陜峽谷，它造就了壺口、龍門的奇觀，在這里承接大量泥沙，變成了真正的“黃”河。如果按照省區(qū)統(tǒng)計(jì)，流域內(nèi)各省區(qū)以陜西省來沙量最多，約占全河沙量的41.7%。

當(dāng)黃河來到禹門口，這里是晉陜大峽谷的最南端，也是神話傳說“鯉魚躍龍門”的所在地。黃河擺脫峽谷山地的束縛，由兩岸峭壁夾峙，突然變得一片平坦，河床也陡然變寬，流速也有所變緩，泥沙也開始積淀。

從桃花峪到入海口，流經(jīng)768千米，每年大約有4億噸泥沙淤積在黃河下游河道內(nèi)，河床逐年升高，黃河下游也成為了世界上著名的懸河，河流決口頻繁改道，有了“三年兩決口，百年一改道”的模樣，黃河中下游變得十分躁動。

千年之問：黃河之水哪里來

黃河水不僅變清了，也相對變少了。根據(jù)黃河花園口站2000年以來實(shí)測，徑流量數(shù)據(jù)相較前期減少了35%，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)相當(dāng)驚人，水資源短缺的問題是黃河流域正面臨的最大挑戰(zhàn)。

黃河的水從哪里來？唐代詩人李白豪言：“黃河之水天上來”。這“天上”的水，是如何匯集成滔滔大河的呢？

想象是美好的，但現(xiàn)實(shí)總是少了點(diǎn)浪漫。按照《中國國家地理》主編單之薔老師的觀點(diǎn)來說，河流并沒有以一個(gè)固定的“點(diǎn)”為源頭，“源頭是人自己構(gòu)造出來的概念”。如果一定要給黃河之水追溯一個(gè)來源，讓我們先把目光移向青藏高原上的一對“姊妹湖”。

一如地理學(xué)家們?nèi)匀辉跒殚L江正源是當(dāng)曲、沱沱河還是楚瑪爾河辯駁不休，關(guān)于黃河水的源頭已經(jīng)在這片區(qū)域爭論了一千多年。

在中國古代文獻(xiàn)中，“河出星宿海”“河出積石山”“重源伏流說”等關(guān)于黃河源頭的說法層出不窮，積石山、阿尼瑪卿山、約古宗列盆地等都曾被官方奉為黃河水之源。縱觀不同時(shí)代，古代多以“河源唯遠(yuǎn)”為源頭確定法則，同時(shí)也不乏地緣政治、神靈祭祀方面的考量。

黃河源的現(xiàn)代考察熱點(diǎn)，主要聚焦在幾條鄂陵湖以上的支流中?？勘钡囊粭l稱為扎曲，很短，長度、流量、流域面積等都不及另外幾條；最南邊的多曲長度和水量尚可，但是從扎陵湖以下才匯入干流，未進(jìn)入黃河源之爭。

中間的靠南一條稱卡日曲，最長；居中而且沿主流方向自西向東的另一條稱瑪曲，關(guān)于黃河源的爭論主要發(fā)生在中源瑪曲和卡日曲之間。

討論黃河這樣一條承載豐厚文化的河流，不能只關(guān)注自然數(shù)據(jù)而忽略人文的考量。

我們再拿長江舉例：長江中源沱沱河，論長度、流量均不及南源當(dāng)曲，但它的優(yōu)勢是與長江走向一致，并且發(fā)源于唐古拉山脈主峰各拉丹冬的冰川，所以在爭論中常常勝出，被擁戴為正源。

黃河源也一樣，南部的卡日曲雖然更長，但走向與主流不一致；瑪曲的約古宗列曲發(fā)源于巴顏喀拉山主峰雅拉達(dá)澤山，河道順直，且屹立在格爾木河、長江和黃河三大流域交匯之處，一山分三水更有意義，于是中源瑪曲更愿意被認(rèn)為是黃河的源頭。

從1952年開始，黃河水利委員會多次組織黃河河源查勘隊(duì)，對于瑪曲和卡日曲的長度、流域面積和瞬時(shí)流量進(jìn)行多次測量，最終在約古宗列盆地西南隅的瑪曲曲果豎立河源標(biāo)志。

在歲月的長河中，物換星移，滄海桑田，河流也有時(shí)令之變。一條河的河源、河口、水位在不同時(shí)期變化不定，與確定一個(gè)精準(zhǔn)的坐標(biāo)點(diǎn)為河源相比，將一片區(qū)域作為河流的源頭反而是更“精確”的辦法。

不論黃河的正源是瑪曲，還是卡日曲，三條河所處的位于青海省巴顏喀拉山北麓、被稱為約古宗列的盆地，已是大家公認(rèn)的黃河發(fā)源地。這里有眾多的小湖泊和涌泉，股股清流匯合在一起，逐漸形成一條蜿蜒的小河流。

從約古宗列出發(fā)，黃河又是如何從一涓細(xì)流成長為一條滔滔大河的呢？

黃河，何以成“河”

一般來說，河流應(yīng)該是一個(gè)不斷匯集水量的過程，但黃河卻很特殊。

黃河流域多年的平均天然徑流量達(dá)490億立方米，當(dāng)河水來到蘭州時(shí)，水量已達(dá)到317億立方米，已經(jīng)是黃河總水量的70%。

蘭州以上流域面積約25萬平方公里，黃河流域總面積79.5萬平方公里，究竟是如何在1/3的流域面積積蓄如此浩大的水量呢？

回到源頭，黃河開頭即是巔峰。

發(fā)源自“中華水塔”的三江源擁有豐富的水源，卡日曲及約古宗列曲將其盡數(shù)收下，一路東行注入黃河源頭兩大姊妹湖——扎陵湖和鄂陵湖。兩大高原淡水湖泊總水儲量約150億立方米，相當(dāng)于黃河總水量的30%。湖面煙波浩淼，明澈秀麗，草原、水鳥、藍(lán)天，一派詩情畫意的旖旎風(fēng)光。

其后鄂陵湖將湖水向東傾泄而出，黃河一路流走東去。從青海省果洛藏族自治州的瑪多縣，到四川省阿壩藏族羌族自治州的若爾蓋縣和紅原縣，以及甘肅省甘南藏族自治州碌曲縣，這里是黃河源頭面積最大的高寒濕地，又有眾多河流匯入黃河。

黃河奔走了數(shù)百公里，來到阿尼瑪卿山脈，這里擁有黃河流域最長最大的冰川。雄偉壯麗的阿尼瑪卿雪山區(qū)，大約有十幾座海拔超過5000米的雪峰，茫茫山嶺之上，冰雪連綿，終年不化。黃河似乎想將其全部囊括，竟圍繞阿尼瑪卿山做了一個(gè)180°大轉(zhuǎn)彎后，又掉頭向西，主峰瑪卿崗日就在黃河大拐彎的中央。

大拐彎不僅裹住了阿尼瑪卿山，同時(shí)也來到若爾蓋濕地，我國面積最大的高寒泥炭沼澤濕地區(qū)。若爾蓋濕地約30萬公頃，沼澤覆蓋率達(dá)20%-30％，白河、黑河蜿蜒曲折流淌在草原上，牛軛湖星羅棋布，風(fēng)光無限。黃河來到此處，盡情吮吸著濕地涵養(yǎng)的水分，同時(shí)也逐漸壯大起來。

靠著地表水和地下水的聯(lián)動補(bǔ)給，黃河水量增長迅速。當(dāng)來到甘肅后，又有大量支流匯入，發(fā)源于祁連山區(qū)的大通河、湟水等，南部發(fā)源于岷山的大夏河和洮河等，這些支流都在蘭州以上河段先后匯入黃河，使得黃河水量驟然增多。

在特定時(shí)間，黃河徑流量還會有降水帶來的快速補(bǔ)給。2021年8月下旬至10月上旬發(fā)生嚴(yán)重的“華西秋雨”，黃河中下游出現(xiàn)秋汛洪水，干支流多個(gè)水文站出現(xiàn)了建站以來或近40年至60年最大流量。

三門峽至花園口區(qū)間是黃河流域降水最為充沛的地區(qū)，平均年降水量超過700毫米。黃河干流全長258.8千米，集水面積達(dá)4.16平方公里，伊洛河和沁河徑流匯入黃河，不僅是黃河的主要水源地區(qū)之一，也是下游洪水泛濫的來源。

就這樣，黃河自青藏高原巴顏喀拉山脈奔流而出，在川西與甘南交界處大拐彎折回北上，圍繞阿尼瑪卿山后朝向東北方，在中國北方大地畫出大“幾”字，蜿蜒流經(jīng)高原、濕地、沙漠、峽谷、盆地、平原，最后再從大陸東側(cè)匯入海洋。來自山岳冰川融水積蓄，沿途叉道江河匯入、濕地涵養(yǎng)，黃河在中華大地流走了上萬年的歷史。

黃河的“黃土”文化

中華文明離不開黃河，黃河文明離不開黃土，黃土文化離不開粟與陶。

從青藏高原一路劈山斬壑，黃河把世界上黃土堆積最深厚的高原——黃土高原，與東亞大陸文明歷史最古老的平原緊緊地連接在一起。在黃河的搬運(yùn)下，來自黃土高原的肥沃泥沙傾瀉而出，經(jīng)多次決口、改道，于河洛一帶及下游不斷建造河流階地和沖積平原，給華夏先民提供了重要的生息繁衍基地。

黃土高原和黃河沖積平原上的黃土看起來平淡無奇，但土質(zhì)疏松，易于墾殖，具有易耕性、自肥性、土層深厚等種種特點(diǎn)，是遠(yuǎn)古時(shí)期最適合農(nóng)業(yè)起源的土質(zhì)。豐厚的自然稟賦加之長期的農(nóng)業(yè)實(shí)踐，逐漸使黃河文化成為一種高度發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)文明。

放眼古中國的經(jīng)濟(jì)版圖，與西北遼闊草原的游牧狩獵經(jīng)濟(jì)和長江流域以稻作、漁採為農(nóng)業(yè)方式的“水”文化相比，黃河的旱地粟作農(nóng)業(yè)方式離不開“土”，粟和陶則是這種“黃土”文化的典型代表。

“春種一粒粟，秋收萬顆子。”這首膾炙人口的詩出自唐代李紳的《憫農(nóng)二首》，也反映了粟在當(dāng)時(shí)農(nóng)作中的重要位置。粟一般指谷子，即小米，在古漢語中也作為谷物或谷物的泛稱。

中國的農(nóng)業(yè)起源有兩個(gè)獨(dú)立發(fā)展的脈絡(luò)，一個(gè)是在長江中下游地區(qū)的南方稻作農(nóng)業(yè)起源；另一個(gè)是沿黃河流域分布的北方旱作農(nóng)業(yè)起源，所栽培的農(nóng)作物主要有谷子（粟，小米）、糜子（黍，黃米）和大豆（菽）。

谷子和糜子這兩種小米都起源于中國本土，對中國北方地區(qū)生長環(huán)境的適應(yīng)能力是與生俱來的。在春播季節(jié)只要地墑好、能出苗，即便整個(gè)春季不下一滴雨，也能正常拔節(jié)和孕穗，堅(jiān)持到夏天雨季的到來。

據(jù)黃河水利委員會統(tǒng)計(jì)，黃河流域多年平均降水量為476毫米，比全國平均水平（650毫米）低27%，不到長江流域的一半。谷子和糜子這種耐旱的農(nóng)作物品種搭配干旱少雨的黃河流域再合適不過了。

因此，在中國北方的廣大區(qū)域內(nèi)，包括當(dāng)時(shí)韓國所在的中原地區(qū)和秦國所在的關(guān)中平原，種植谷子和糜子這兩種小米并不需要人工灌溉，僅依靠自然降水就足以獲得好收成，這為黃河流域的居民解決了填飽肚子的難題。

黃土的特性，也利于挖洞聚居。加之遠(yuǎn)古時(shí)期的黃河中下游地區(qū)氣候溫和，適宜于原始人類生存。早在110萬年前，“藍(lán)田人”就在黃河流域生活。還有“大荔人”“丁村人”“河套人”等也在流域內(nèi)生息繁衍。

“食”與“宿”兩大問題都被黃土迎刃而解，黃河流域注定會成為孕育文明的搖籃?？v觀中華文明的長河，歷史上的“七大古都”，在黃河流域和近鄰地區(qū)的有安陽、西安、洛陽、開封四座。

黃河流域的炎帝、黃帝兩大血緣氏族部族融合形成“華夏族”，直至今日，世界各地的炎黃子孫，依然稱黃河為“母親河”，視黃土地為自己的“根”。

人類早期文明的誕生，對環(huán)境有著很高的依賴度，而陶器的誕生更是與定居生活、農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)生密不可分。黃河夾雜著泥沙，在黃土高原上奔流而過，孕育了繁盛的農(nóng)業(yè)文明，也帶來了適宜制作彩陶的黃色土壤。

著名考古學(xué)家嚴(yán)文明先生認(rèn)為彩陶文明與黃土地帶的分布有著密切的關(guān)系，因?yàn)辄S土中的粘土略帶堿性，較之酸性的紅色粘土更適合制作淺色的精致陶器，便于繪制彩色花紋。

距今6000年左右的廟底溝式彩陶，在鮮艷的紅陶器上繪制出紅黑對比強(qiáng)烈的圓點(diǎn)、勾葉、三角紋黑彩，奠定了古老中國色彩審美的基調(diào)；以通體施彩而著稱的馬家窯彩陶，恣意旋轉(zhuǎn)的線條勾畫出的連續(xù)漩渦狀花紋，其繁復(fù)的紋飾和流暢的筆觸，代表著新石器時(shí)代彩陶藝術(shù)的巔峰。

這種漩渦狀花紋并非偶然，其中也包含著地理的必然。出于最基本生活的需要，人類早期的聚落都是臨水而建，所以對于“水”的關(guān)注與膜拜萌發(fā)了人們對“水”的敬畏，又很自然地被融入到了彩陶紋飾的創(chuàng)作中，便產(chǎn)生了我們今天看到的“漩渦紋”。

黃河，作為古都眾多的流域地區(qū)，是全國不可移動文物最豐富的地區(qū)，更是重大考古發(fā)現(xiàn)次數(shù)最多的區(qū)域。晉陜豫三省交界的黃河拐彎地帶，更是我國文物遺存分布最為密集的區(qū)域。

去年十月底，十三屆全國人大常委會第三十七次會議表決通過《黃河保護(hù)法》，這部法律將從2023年4月1日起施行，中華民族的母親河也即將擁有屬于她的第一部法律。法律的頒布，其實(shí)也向我們傳達(dá)一個(gè)信號，黃河母親雖變清了，但生態(tài)總體還是很脆弱。

如今黃河流域水土保持已取得很大的成效，但生產(chǎn)生活活動日趨強(qiáng)烈，離建設(shè)一個(gè)“最美黃河”仍需努力。