主小行星帶又稱主帶，位于火星和木星軌道之間，太陽(yáng)系大部分已知小行星匯集于此。美國(guó)麻省理工學(xué)院研究人員領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)利用韋布空間望遠(yuǎn)鏡對(duì)遙遠(yuǎn)恒星的觀測(cè)數(shù)據(jù)，在主帶內(nèi)新發(fā)現(xiàn)了138顆小行星。

這些繞太陽(yáng)運(yùn)行的小行星大小不等，小的和公共汽車尺寸相當(dāng)，大的則有體育場(chǎng)的規(guī)模，它們目前尚無(wú)法被地面望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到。研究人員介紹，這種大小的小行星可能由主帶內(nèi)較大的小行星碰撞產(chǎn)生，且可能向地球和太陽(yáng)附近漂移。

公報(bào)說(shuō)，新發(fā)現(xiàn)有助于增進(jìn)人們對(duì)主帶小行星大小、數(shù)量和演化歷史的了解。由于一些小行星或碎片可能脫離主帶飛向地球，新研究也可為小行星威脅評(píng)估及防御提供更多信息。相關(guān)論文已發(fā)表在英國(guó)《自然》雜志上。